Kaffee

Kaffee ist eine Pflanze, ein Getränk und eine Lebensart.

Die Kaffeepflanze (Coffea) gehört zur Familie der Röthegewächse (Rubiaceae), wächst in Sträuchern oder Bäumen und bildet Steinfrüchte aus, die fruchtig süß schmecken. In der Frucht befindet sich meist zwei Samen - die Kaffeebohnen - die zur Herstellung des Kaffee-Getränkes verarbeitet werden. Ihre bekanntesten Vertreter sind die Arabica (Coffea arabica) und die Robusta (coffea canephora bzw. coffea robusta). Aus beiden Sorten werden ca. 95 % des gesamten Kaffeebedarfs der Erde hergestellt.

Der Kaffee ist ein grundsätzlich koffeinhaltiges, schwarzes Getränk, welches sowohl heiß als auch kalt zubereitet und genossen werden kann. Der Name könnte sich von der Region Kaffa herleiten, die als Ursprung der Kaffeepflanzen gilt. Auch eine namentliche Verwandtschaft zum türkischen „kahve“ bzw. arabischen „qahwa“ für „Wein“ oder „belebendes Getränk“ ist denkbar.

Seine erste Erwähnung fand Kaffee bereits im Äthiopien des 9. Jahrhunderts. Danach verbreitete er sich ab dem 14. Jahrhundert nach Arabien und von dort aus nach Europa und in die europäischen Kolonien rund um den Äquator. Kaffee eroberte im 17. Jahrhundert die europäische Gesellschaft, anfänglich als teures Luxusgut, später als weit verbreitetes Getränk in allen Bevölkerungsschichten. Inzwischen ist Kaffee das meistgetrunkene Getränk in Deutschland und rangiert somit noch vor dem Bier.

Hergestellt wird Kaffee, indem man die Samen aus der Frucht heraus löst, säubert, trocknet, röstet, mahlt und die Aromen mit Wasser extrahiert. Diese Verarbeitung kann aber sehr unterschiedlich vonstattengehen. Die Ernte erfolgt manuell oder maschinell, die Trocknung in der Sonne oder künstlich, mit und auch ohne Fruchtfleisch oder mit Waschvorgängen vor und/oder nach der Trocknung. Auch die Röstung kann heiß, weniger heiß, schnell oder schonen ablaufen. Alles beeinflusst letztlich den Geschmack.

Durch unterschiedliche Verarbeitungsmethoden ist Kaffee auch als koffeinfreie und wasserlösliche Variante erhältlich.